「叫你平时少练点剑，各国去救你的王子估计已经出发了。」母后扶着额角，

一脸无语的看着我用刚从恶龙脖子上剥下来的、还带着点腥气的鳞片，那鳞片黑沉沉的，

边缘锋利，在议事厅辉煌的灯火下泛着不祥的幽光，每一片都有我巴掌大，

串在一起沉甸甸的，绝对能当一件趁手的钝器。父王在一旁哗啦啦地翻着厚厚一叠外交文书，

羊皮纸卷轴堆了半人高，他圆润的脸上愁云密布，几乎能拧出水来。「初步统计，

至少二十三个王子的救援队已经在路上了！北边冰川之国的阿尔文王子跑得最快，

探子回报他的船队离咱们港口只剩三天航程！还有南边黄金平原的凯恩王子，西边……」

他念一个名字，我的眉梢就扬高一分。手里的龙鳞项链串好了最后一环，我把它拎起来，

沉甸甸的，质感冰凉。上面大概还残留着那头倒霉黑龙的气息，据说能吓退一些低阶魔物，

勉强算个战利品。我站起身，活动了一下手腕，刚才揍那条龙的时候太用力了，有点发麻。

那柄传国至宝、据说能斩断一切邪恶的星光剑，此刻正随意地靠在王座边，

浓稠的龙血还没完全擦拭干净，正沿着华丽的剑格，一滴、一滴地落在地板上，

晕开一小片暗红的黏腻。「那就派人去告诉他们，」我打断父王的絮叨，声音不大，

却清晰地回荡在空旷的议事厅里，「谁打赢我，我就嫁给谁。」我拎起那柄还在滴血的巨剑，

挥剑甩掉残留的鲜血，微笑着补充：「生死勿论。」父王手里的卷轴「啪嗒」一声掉在地上。

母后扶着额角的手滑下来，捂住了心口。

***我想象过王子们听到这个消息后的各种反应——恼羞成怒、嗤之以鼻，或者知难而退。

但我万万没想到，消息放出去的第二天，风向就变得诡异起来。

最先传来的是冰川之国的阿尔文王子，那个据说拥有冰山般冷酷容颜和***手段的继承人，

他的船队在距离我国港口还有半天路程时，突然遭遇了「极端恶劣天气」

（据我方安插的厨娘的二表哥的远房侄子回报，那天晴空万里），不得不「遗憾地」转向，

绕道去邻近的香料群岛进行「友好访问」了。紧接着，黄金平原的凯恩王子，

那位以财富和奢华仪仗闻名大陆的王子，

派来了使者——一位笑容可掬、满口商业术语的文官。

他呈上了一批流光溢彩的丝绸和一套据说是失传工匠打造的珠宝头面，并委婉地表示，

凯恩王子认为，强大的武力更适合守护边疆，而像公主殿下这样尊贵的人，

理应享受世间最顶级的奢华与安宁，打打杀杀实在有损风华。随礼物附赠的，

还有一本比砖头还厚的《凯恩王国奢侈品关税减免及双边贸易优惠条款草案》。

我看着那本草案，嘴角抽了抽。更离谱的还在后面。几位已经抵达王都、住进迎宾馆的王子，

行为开始变得难以捉摸。比如那位以勇武著称、据说能徒手扳倒蛮牛的奥列格王子，

第二天一早，他那位满脸横肉的侍卫长，居然扭扭捏捏地跑到王宫御膳房，

声称要「交流学习」我国最负盛名的蜂蜜烤乳鸽的**工艺，还带着小本本认真记笔记。

又比如，那位以诗歌和浪漫闻名的吟游诗人王子莱安，他不再抱着鲁特琴在我窗下唱情歌，

而是开始深入民间，频繁出入王都最大的图书馆和裁缝铺，

据说是在「潜心研究我国女性的服饰审美与精神世界」，

十页的《论艾莉亚公主剑术美学中所蕴含的哲学思辨与时代女性独立意识觉醒的象征意义》，

在王都学者圈子里引起了不小的轰动，据说还要发到什么织网上去？我的贴身侍女莉莉，

每天最大的乐趣就是向我汇报各位王子的最新「学习」动态，笑得直不起腰。「公主殿下，

您看，」她指着窗外，***里，一位我不记得名字的王子正小心翼翼地避开玫瑰丛，

亦步亦趋地跟在我的园艺师身后，学习如何培育我最喜欢的那种蓝色龙胆花，

「他们现在觉得，赢得您青睐的方式，不是用剑，而是用……呃，花铲和绣花针？」

我面无表情地看着窗外那幅「和谐」的景象，手里无意识地摩挲着那串龙鳞项链。

鳞片的边缘刮过指腹，带来细微的刺痛感。这不对劲。非常不对劲。他们怕了。不是怕死，

而是怕打赢了我，真的要娶一个能十秒砍翻恶龙的女人回家。或者说，他们背后的王国，

在评估了「迎娶一位武力值超标的公主」与「可能激怒这位公主及其背后王国」的利弊后，

纷纷选择了更迂回、更安全，甚至有点滑稽的方式来表达「善意」。

这比直接提着剑上门挑战，更让我感到烦躁。仿佛我全力挥出的一拳，

打中了一团软绵绵、滑溜溜的棉花。就在这种诡异的氛围持续发酵，

父王开始认真考虑是否要举办一场「王子才艺大赛」

（项目包括但不限于刺绣、厨艺、插花和诗歌鉴赏）来为我择婿时，

一个被所有人遗忘的「局外人」，悄无声息地进入了我的视野。

***那是一个飘着细雨的夜晚。我摒退了侍女，独自一人在城堡西侧的塔楼顶端练剑。

这里远离主建筑群，安静，只有风声和雨声作伴，最适合发泄无处安放的精力，

以及……烦躁。巨剑破开雨幕，带起呼啸的风声。雨水打湿了我的头发和训练服，

黏在身上很不舒服，但那种筋骨舒展、力量奔涌的感觉，让我暂时忘记了那些糟心的王子们。

一趟剑法练完，我微微喘息着收势，巨剑拄地。雨似乎小了些，只剩下淅淅沥沥的残响。

就在这时，塔楼阴影里，传来几下清晰的、带着某种韵律的鼓掌声。「谁？」我猛地转头，

眼神锐利如鹰隼，巨剑瞬间横在身前。能悄无声息地潜入到这里，绝非等闲之辈。阴影里，

一个修长的人影缓缓走了出来。雨水打湿了他暗色的斗篷，

勾勒出略显单薄却并不柔弱的身形。他有着一头罕见的、如同夜色本身凝聚而成的黑发，

几缕湿发贴在额前，脸色是一种久不见阳光的苍白。最引人注目的是他那双眼睛，

深邃的紫色，像蕴藏了风暴的紫水晶，此刻带着一丝毫不掩饰的欣赏，

以及某种更深沉的、我一时看不懂的东西。「晚上好，尊贵的艾莉亚公主殿下。」

他的声音低沉悦耳，带着一点奇异的、仿佛金属摩擦般的磁性，

「很抱歉打扰了您的……私人时光。您的剑术，果然名不虚传。」我认出了他。奥利安，

那个来自北方阴影之地的王子。一个在众多王子中几乎毫无存在感的名字。

他的国家贫瘠而神秘，据说与黑暗生物有些说不清道不明的关联。而他自己，

更是在数年前因为一次失败的屠龙行动而名声扫地——不仅没能救出当时被掳的某国公主，

自己还差点丢了性命，从此成了贵族圈里的笑柄，被称为「屠龙界的耻辱」

、「王子里面的反面教材」。他怎么会在这里？而且是用这种方式出现？「奥利安王子？」

我并未放松警惕，巨剑的剑尖微微抬起，对准了他，「深夜潜入我国禁地，有何指教？

难道也是来『学习』刺绣或者厨艺的？」他轻轻笑了一声，那笑声在雨夜里显得格外清晰。

他没有在意我话语中的嘲讽，

目光落在我手中那柄依旧散发着淡淡血腥气和龙族威压的巨剑上，

紫眸中闪过一丝复杂难明的光。「不，殿下。我对那些……不感兴趣。」他往前走了一步，

雨水顺着他轮廓分明的下颌线滴落，「我感兴趣的，是您。」「哦？」我挑眉。「以及，

如何帮您解决眼下这个……小小的烦恼。」他抬起手，指了指迎宾馆的方向，那里灯火通明，

住着各路心怀鬼胎的王子们。「帮我？」我觉得有些好笑，「你能怎么帮我？

替我把他们一个个都打趴下？」「那太粗暴了，而且效率低下，容易引发外交纠纷。」

奥利安摇了摇头，他的语气平静得像在讨论今晚的天气，「我有一个更好的主意。」

他的紫眸在夜色中闪烁着近乎妖异的光泽，微微前倾身体，压低了声音，

那声音带着一种蛊惑人心的魔力：「殿下，您不觉得，把这些已经上门的『救援队』，

变成一个……嗯，合理的『意外事件』，一劳永逸地解决掉，同时还能为您，以及您的王国，

攫取最大的利益，是更符合我们当下处境的选择吗？」我心中一动，握剑的手紧了紧。

「说下去。」奥利安的嘴角，勾起一个极淡、却冰冷刺骨的弧度。「毕竟，

在如何『绑架』公主，以及如何利用『公主被掳』这件事来做文章方面……」他顿了顿，

那双紫眸直视着我的眼睛，一字一句地说道：「我，比较有经验。」

***雨不知何时已经停了。乌云散开，清冷的月光洒落，将废弃塔楼顶端照得一片银白，

也照亮了奥利安脸上那种混合着自嘲、冷静与某种近乎疯狂的笃定的神情。我看着他，

足足有十秒钟没有开口。风穿过塔楼破损的窗洞，发出呜咽般的声音。手里的巨剑依旧沉重，

龙血的气息混合着雨后的清新空气，钻入鼻腔。经验？

他指的是他那次著名的、失败透顶的屠龙行动？那次不仅没能英雄救美，反而把自己搭进去，

成就了别人英雄之名的「经验」？荒谬。这是闪过我脑海的第一个词。但紧接着，

一种难以言喻的、被冒犯却又夹杂着强烈好奇的情绪涌了上来。他凭什么？一个失败者，

一个笑柄，凭什么在我面前，用这种近乎平等的、甚至带着一丝居高临下谋划意味的口吻，

提出这种……胆大包天的建议？「奥利安王子，」我缓缓开口，声音在寂静的夜里格外清晰，

「如果我没记错，你的『经验』，似乎并不怎么成功。」我以为他会羞恼，会辩解，

或者至少会露出难堪的神色。但他没有。他甚至连嘴角那抹冰冷的弧度都没有改变。「是的，

殿下。正因为我失败过，而且败得很彻底，」他平静地说，紫眸里没有丝毫闪躲，

「所以我才比那些从未经历过失败、只会在温室里幻想着英雄救美的王子们，

更了解这其中的每一个环节，可能出现的每一种意外，以及……如何让一场『意外』，

看起来天衣无缝。」他向前又迈了一步，距离我更近了些。

我能闻到他身上带着一种淡淡的、像是古老书卷和某种冷冽草药混合的气息。

「您打败了恶龙，证明了您的力量，远超世俗对一位公主的期待。这很好，非常精彩。」

他的目光扫过我手中的巨剑，「但力量，有时候并不足以解决所有问题，

尤其是……政治问题。」他指向迎宾馆的方向：「那些王子，

他们代表的是二十三个不同的王国。您可以用武力拒绝他们，甚至羞辱他们，

但这会带来什么？无尽的麻烦，潜在的敌人，边境的摩擦，贸易的中断……您的父王母后，

担心的正是这个，不是吗？」他说中了。父王翻看外交文书时那愁苦的脸，

母后欲言又止的担忧，瞬间浮现在我眼前。「而如果您按照『传统』，选择一位王子嫁了，」

奥利安继续道，语气带着一丝不易察觉的讥诮，「那么，您这身打败恶龙的力量，

将永远被禁锢在『王妃』、『王后』的头衔之下，一个点缀。您甘心吗？」我当然不甘心。

「所以，」他的声音压得更低，充满了诱惑力，「为什么不创造一个属于您自己的『规则』？

为什么一定要在他们的游戏规则里打转？」「你的『规则』是什么？」我盯着他的眼睛，

试图从那深邃的紫色中看出他真正的意图。「很简单。」奥利安摊开手掌，

仿佛在展示一个无形的蓝图，「我们可以……演一场戏。」

「一场规模更大的『恶龙掳走公主』的戏。当然，这次的『恶龙』，

可以是盘踞在附近山脉的另一头更狡猾的魔兽，可以是一股流窜的、装备精良的黑暗势力，

甚至可以是一个……精心设计的陷阱。」「我们将这些已经出发，或者即将出发的王子们，

『引导』向这个预设的战场。在那里，他们面对的将不是一个等待救援的柔弱公主，

而是一个……与他们有着共同『敌人』的强大盟友，

以及一个危机四伏、需要他们付出真正代价才能脱困的泥潭。」我的心脏猛地一跳。

这个想法太疯狂，太大胆，几乎是在玩火。但不可否认，它像一颗投入死水潭的石子，

瞬间激起了巨大的涟漪。「然后呢？」我追问，感觉自己的喉咙有些发干。「然后？」

奥利安笑了，那笑容在月光下显得有些妖异，「然后，就看殿下您想做到哪一步了。」

「您可以借此机会，名正言顺地『考验』这些王子的真实能力和诚意。

那些在危机中表现出色、愿意与您并肩作战的，或许可以获得您的友谊，

以及未来王国的合作优先权。」「而那些……滥竽充数、心怀不轨，

或者试图在混乱中捞取好处的，」他的眼神骤然变冷，如同冰封的紫晶，「那么，

让他们在『意外』中为国捐躯，或者付出一些惨痛的代价，岂不是合情合理？他们的王国，

甚至找不到任何指责您的理由，毕竟，是他们的王子『自愿』前来救援，

不幸遭遇了『不测』。」我倒吸了一口凉气。这不仅仅是要解决麻烦，这是要反过来，

利用这些麻烦，进行一次彻底的洗牌！将所有潜在的威胁和觊觎，

都转化为巩固自身权力的垫脚石！「你……」我看着他，

第一次真正意义上地审视这位「失败」的王子。他苍白的面容下，

隐藏的是何等缜密而又冷酷的心思？「你为什么要帮我？或者说，你想从这件事中得到什么？

」我不相信无缘无故的善意，尤其是一个有着他这种「黑历史」的人。奥利安收敛了笑容，

紫色的眼眸在月光下显得无比认真，甚至带着一丝……虔诚？「三个理由，殿下。」「第一，

我的国家，阴影之地，需要与一个强大的、不受传统束缚的盟友建立牢固关系。而您，

艾莉亚公主，是唯一的选择。」「第二，」他指了指我，又指了指自己，「我们，

从某种意义上说，是同类。都不被所谓的『命运』和『传统』所容，

都在寻找打破枷锁的机会。」「第三，」他顿了顿，

声音里带上了一种奇异的、近乎执拗的情绪，「我认为，当年我屠龙的失败，并非偶然。

那头龙……以及后来发生的一些事，让我意识到，这片大陆上隐藏着一些不为人知的阴影。

而您，殿下，您身上有一种特质，一种……或许能照亮那些阴影的光芒。帮助您，

也是在帮助我自己，验证一些猜想。」他的话半真半假，充满了谜团。但我能感觉到，

至少前两点，他是认真的。至于第三点……或许需要时间来验证。我沉默了。

月光将我们两人的影子拉得很长，投射在斑驳的塔楼墙壁上，

仿佛两个即将缔结某种危险盟约的幽灵。风险极大。一旦计划泄露，或者失控，

我和我的王国，将面临前所未有的孤立和围攻。但收益……也同样惊人。

不仅能彻底解决王子们的骚扰，还能树立威信，筛选盟友，甚至……开创新的秩序。

最重要的是，这符合我的本性。与其被动等待，不如主动掌控。用剑，也用头脑。我低头，

看着手中那串冰冷的龙鳞项链。那是我力量的证明。现在，有人递给我一把更锋利的「武器」

——一个疯狂而危险的计划。我抬起头，迎上奥利安那双等待着答案的紫眸。「详细的计划，

」我听到自己的声音，冷静得不像话，带着一丝跃跃欲试的锋芒，「我需要知道每一个细节。

」奥利安眼中的紫芒大盛，如同夜空中最亮的星辰。「乐意之至，我的公主殿下。」

奥利安的紫眸在月光下闪过一丝计谋得逞的光芒。他微微躬身，行了一个无可挑剔的礼，

动作优雅得与这废弃塔楼的破败格格不入。「首先，」他直起身，声音压得更低，

如同夜风拂过蛛网，「我们需要一个足够分量的『恶龙』。不过真正的恶龙已经死在您剑下，

这很遗憾，但也给了我们发挥的空间。」「你的意思是……造假？」我挑眉。「不完全是。」

他摇头，「距离王都三日路程的诅咒沼泽，盘踞着一头远古多头蛇蜥。

它虽然比不上您的黑龙威武，但胜在数量多，看起来足够吓人。更重要的是，

它所在的沼泽地形复杂，易于布置陷阱，也适合制造『意外』。」「然后，

我们需要一个合理的『契机』，让您『再次』被掳走。」奥利安继续道，

手指无意识地在空中划动着，仿佛在勾勒地图，「三天后，您会按照日程，

前往银溪森林进行春季狩猎。这是个绝佳的机会。届时，我会安排一些『可靠』的人手，

扮演黑暗势力的爪牙，制造一场混乱的袭击。在混乱中，您，

『不幸』被掳往诅咒沼泽的方向。」「我需要反抗吗？到什么程度？」我问得很实际。

「当然需要，而且需要一场精彩的、符合您实力的『苦战』。」奥利安嘴角勾起，「但最终，

您会因为『寡不敌众』，或者中了某种『阴险的陷阱』而被『制服』。细节我们可以再推敲，

务必让目击者深信不疑，同时又不会过分损伤您的威名。」我点点头。演戏要演**，

这个道理我懂。「消息会以最快的速度传回王都。您的父王母后会『震怒』，会『悬赏』，

会向所有前来『救援』的王子们发出最紧急的求助。」奥利安语速平稳，思路清晰，

「而这时，我会以『有相关经验』（他自嘲地笑了笑）和『熟悉诅咒沼泽附近地形』为由，

主动提出为各位王子的救援行动担任『向导』和『顾问』。」「你要混进救援队？」

我有些意外。「是的，这是计划的关键一环。」奥利安目光深邃，「我需要亲自引导他们，

确保他们按照我们设定的路线，踏入为多头蛇蜥和各位王子精心准备的『舞台』。同时，

我也能近距离观察哪些王子值得拉拢，哪些……需要被清理。」他的语气平淡，但「清理」

两个字，却带着渗入骨髓的寒意。「至于您，殿下，」他看向我，「在被『囚禁』期间，

您并非无所事事。您需要摸清多头蛇蜥的巢穴结构、活动规律，并确保在我们『总攻』之时，

能里应外合。当然，以您的实力，这应该不难。您甚至可以借此机会，

『考察』一下那些历尽千辛万苦（在我们引导下的千辛万苦）终于找到您的王子们，

在面对真正的危险时，是何等表现。」「听起来，我才是这场大戏的总导演兼首席考官。」

我摩挲着龙鳞项链，感觉血液里某种好斗的因子被激活了。「您一直是，殿下。」

奥利安微微欠身，「我只是一些微不足道的建议，以及……执行您意志的手。」

他的谦卑显得如此虚伪，又如此恰到好处。「最后一个问题，」我盯着他，「我如何能相信，

你不会在关键时刻背叛我？或者，这本身就是一个针对我的陷阱？」奥利安沉默了片刻。

月光下，他苍白的脸仿佛透明了一般。他缓缓抬起右手，掌心向上，

一丝幽暗的、带着不祥气息的紫色能量在他指尖缭绕，那能量让我感到本能的不适和警惕。

「以王国之名，以我被诅咒的血脉起誓，」他的声音低沉而庄严，

带着一种古老契约的力量感，「在此次盟约中，我若对艾莉亚公主有丝毫背叛之举，

愿***，灵魂被自身阴影吞噬，血脉断绝，国度崩毁。」

那紫色能量化作一个复杂的符文，一闪而逝，没入他的掌心。

一股无形的约束力在空气中弥漫开来，又迅速消散。

我听说过一些关于阴影之地血脉誓言的传说，据说违背者会遭受极其可怕的反噬。

这并不能完全消除我的疑虑，但至少，他展示了足够的诚意。「很好。」我最终点了点头，

将巨剑重新背回身后，「那么，合作愉快，奥利安...『顾问』。」他笑了，

这次的笑容里，少了几分冰冷，多了几分真实的、如同找到同类般的愉悦。「合作愉快，

我的『囚徒』公主殿下。」***三天时间转瞬即逝。这三天里，王都的气氛变得更加诡异。

王子们似乎集体进入了某种「战前准备」状态，只不过准备的方向千奇百怪。

奥列格王子的侍卫长终于成功复刻出了御厨的蜂蜜烤乳鸽，虽然据试吃的侍从透露，

味道有点像「抹了蜂蜜的皮革」；莱安王子关于我剑术哲学的论文引发了第二波讨论热潮，

他甚至开始着手撰写续篇，

击与重构》；而更多王子则在疯狂恶补野外生存、怪物图鉴以及沼泽地形作战要点——当然，

是从书本上。父王和母后看着这群「积极备战」的王子，表情复杂得像打翻了的调色盘。

他们大概既欣慰于王子们的「热心」，又担忧着后续的发展。我按照计划，向他们「透露」

了我打算在银溪森林狩猎时，「顺便」

考察一下几位王子真实能力的想法（这倒是部分实话），他们虽然觉得有些冒险，

但在我坚持下，还是勉强同意了。出发前往银溪森林的那天清晨，天气晴朗，微风和煦。

我穿着一身利落的猎装，背着我的巨剑「星光」，骑在通体雪白的骏马上，显得意气风发。

一支规模不小的王室卫队护送着我，同行的还有几位「恰好」

也想展示一下勇武的王子及其随从——这是奥利安巧妙运作的结果，他们将成为「公主被掳」

事件的第一批目击者。奥利安本人则穿着不起眼的灰色旅行者装束，骑着一匹黑马，

混在队伍末尾，如同一个沉默的影子。只有偶尔与我视线交汇时，他眼中那转瞬即逝的紫芒，

才提醒着我这场大戏已经拉开帷幕。银溪森林树木茂密，阳光透过层层叠叠的树叶，

洒下斑驳的光点。狩猎开始不久，我们就遇到了一群魔化的野猪。我故意表现得有些「轻敌」

，冲杀在前，引得几位试图表现的王子也纷纷跟上，场面一时颇为热闹。

就在我们追猎一群野猪，深入森林腹地一处相对开阔的谷地时，异变陡生！

四周突然响起了尖锐的哨音，紧接着，

数十个穿着破烂黑色斗篷、脸上涂抹着诡异油彩的身影从树林、岩石后涌出！

他们手持淬毒的弓弩和弯刀，眼神麻木而凶狠，口中发出意义不明的嘶吼，

如同潮水般向我们发起了攻击！「敌袭！保护公主！」卫队长声嘶力竭地大喊。

卫队和王子们的随从立刻结阵抵抗。战斗瞬间爆发！我挥动巨剑，

砍翻了两个冲到我面前的袭击者，动作干脆利落，充分展示了我的「实力」。

但我故意留下了一个细微的破绽——在格挡一枚角度刁钻的弩箭时，我的动作「似乎」

慢了半拍，箭矢擦着我的手臂飞过，带起一串血珠。「公主受伤了！」有人惊呼。

几乎是同时，地面突然亮起数个隐蔽的魔法阵！淡紫色的光芒如同锁链般缠绕上我的四肢，

一股强烈的虚弱感和魔力阻滞感传来——这正是奥利安提供的「秘药」和魔法阵结合的效果，

足以暂时限制我的行动，但不会造成真正伤害。我「挣扎」着，脸上露出「愤怒」与「不甘」

，巨剑挥舞的速度「明显」慢了下来。更多的袭击者围了上来，

出一种闪烁着银光的、看似坚韧无比的金属网（实际上是奥利安特制的、一挣就断的劣质品，

但在混乱中看起来足够结实）。「抓住她！」一个像是头领的袭击者用沙哑的声音吼道。

我被「成功」网住，几个袭击者迅速上前，用粗大的绳索（同样是道具）将我捆缚，

然后抬起，迅速向森林深处退去。「追！快救公主！」王子们和卫队试图追击，

但袭击者们留下了断后的人手，

用密集的弩箭和几个小范围的爆炸魔法（也是奥利安提供的烟雾弹）阻挡了他们的脚步。

在被人抬着「撤离」的颠簸中，我透过金属网的缝隙，看到了混战边缘的奥利安。

他正「奋力」地与一个袭击者搏斗，动作看起来英勇，