2021-09-15 admin
那是一个粮食非常匮乏、又上计划的年代。父亲在射阳新坍中学教书，母亲在胜利桥做缝纫手艺，我和二弟随祖母生活在盐城南洋的乡下。
祖母年龄大了，就种些自留地和养猪。我和二弟都在小学读书，因为不是劳动力，祖母也不到生产队里劳动，所以都是吃的‘基本粮’。所谓‘基本粮’，就是每人每年180斤大麦，或者其中再搭配一些稻子、玉米、大豆等杂粮。每到夏秋收获的季节，队里就会通知各家各户到队里去分粮。180斤基本粮，加工成成品粮只有一百二三十斤，不要说养猪，就是人吃也不够。所以养猪就只有靠挑猪菜，再拌和细糠、麦麸之类作为精料。
我在六七岁的时候就学会了挑猪菜，什么马齿菜、狗脚印、浮秧子、饥菜子啦，这些猪菜名字，至今还耳熟能详、历历在目。有一种叫刺刺艾的，叶片边缘长满了小刺，一不小心，手上就会戳满了刺，必须先用左手小心翼翼抓住根部，然后右手握小锹去铲，才不会刺着手；还有一种叫须须菜，茎里尽是白浆，粘在手上黑糊糊的，因为没有肥皂，总是洗不掉，就到水边抓一把河泥，双手来回搓，才能勉强洗去一些污垢。后来工作了，我还知道其中的一些学名，如马齿菜原来叫马齿苋，刺刺艾叫小蓟，饥菜子叫荠菜等等。
祖母非常勤劳，养猪在当地也是出了名的，每年都能出售一头一百三十斤左右的肥猪，可以卖到七八十元。这件事现在听来很可笑，但在那个年代就了不起了，因为有很多人家一年也养不出一头猪，猪肉在当时还是上计划的，只有过年或过节偶尔才能吃上一次猪肉。挑猪菜主要靠我和二弟，当然有时接不上猪吃，祖母也在附近挑一些。猪菜每天都是要挑的，不挑猪子就没得吃。
平时我们都是早上起早挑，挑满一篮子回来，再吃早饭上学校，下午放学回来，还要继续挑。星期天都是整天挑，因为要积余一些防止下雨天。开始学会挑猪菜时，祖母为我们每人准备了一只篮子盛放猪菜。篮子有两种，一种是方形的，拎在手里，挑猪菜时，篮子放在地下，挑满一大把时，将猪菜放在篮子里，再提着篮子继续寻找猪菜；还有一种篮子是长方形的，俗称“怀篮”，用绳子系在腰间，可以边走边挑，不用手提，省事多了。每当我们提着满满一篮子猪菜回到家里，都会得到祖母的夸奖和鼓励，有时午饭还会改善，说是改善，就是一大锅看见很少米粒的青菜大麦粯子饭，只不过多放了一些棉籽油而已，没汤没咸，连萝卜干子都没有。这在许多人家一天三顿还吃不上的那个年代，已经是很奢侈的了。
每天挑猪菜使我们感到非常厌倦，后来慢慢学会了贪玩。经常和一些光屁股的小伙伴到河里洗澡，玩‘鹰拿鱼’。生产队副业房后面有个长方形的大塘，东西几十米，他们七八个人把我当‘鱼’围在水中间抓我，正当他们东张西望找我时，我一个猛子早就从东头到了西头。我们有时还到‘三合尖’的地方去洗澡，‘三合尖’的地名从何而来，我无法考证，只知道这地方是乱坟岗，是葬死人的地方，晚上从这里经过，令人头皮发麻，毛骨悚然。我们名为洗澡，其实是人站在木桥中间，像下饺子似的挨个朝河里跳，有时还头朝下栽下水，由于河水浅，人跳下去后，浑水直翻，像‘牛汪’一样，个个都是满头满脸的河泥浆，几天过去了，头皮上还有泥浆的馊味道。或者玩‘隔间’、‘打仗’。所谓‘隔间’，就是在平地上画七八个方格，抬起一只脚，另一只脚把地上的瓦片踢到终点，瓦片和脚不能碰在线上，否则就算输。打仗就简单了，就是两班人马分别在沟或小河两边，相互用垡头砸了玩，边跑边砸，边砸边骂，像敌国深仇似的。也有时把谁砸伤了，或打哭了的，许多天不说话，甚至家长找上门来兴师问罪的。一直玩到尽兴了才休息会儿挑猪菜。
由于贪玩，猪菜挑得少了，怕回家受到祖母的责怪，我们就把篮子里猪菜放得蓬松些，在篮子底下放半截砖头。祖母看是满满一篮子猪菜，手提篮子试试重量，还沉甸甸的，也就罢了。就这样如法炮制，居然蒙混过关了好几次。
但破绽不久就被祖母发现，因为猪菜明显少了，不够猪子吃，后来又发现了砖头，情节更严重了，祖母非常生气，那天我和二弟都受到严厉训斥，不单罚了站，晚饭也未给我们吃。
用篮子盛放猪菜使我们容易作弊，祖母想了个绝招，她专门为我们用草绳编织了网袋，也叫‘蒉子’，用这网袋挑猪菜即使我们不贪玩，猪菜也会被太阳晒蔫了，不但看上去份量少，又不压秤。要比平时多挑三分之一的猪菜，这让我们苦不堪言。只能偶尔玩一小会儿，网袋松松的满了就赶紧回家。祖母有张良计，我们也有过街梯。回家之前，有时我们会耍点小聪明，将盛满猪菜的篮子或网袋放在河里泡一下，或在篮子中间撒一些潮湿的细土，有时干脆连根带泥挑，这样称起来分量会更重些。祖母明知我们是故意的，但也不好说什么，因为我们可以反驳说，猪菜是带露水挑的，长在泥里的东西又怎能没泥呢？
为了哄我们清晨早的起床多挑猪菜，祖母常给我们一些零食，如果子、大糕、蜜栆等，这在当时是很稀罕的，都是祖母的晚辈们过年过节送给她的礼物，她平时舍不得吃，就用来哄我们挑猪菜。
祖母清晨很早就起床了，她把果子或其它零食分成两小份，一头一份放在床面（沿）上，吩咐我和二弟赶紧起床吃了挑猪菜，然后她就到自留地去劳动了。我们有时偷懒，伸手把东西拿吃了继续睡，后来她又把零食放在靠窗子的桌子上，意思是放远些，起床才能吃到，她前脚岀门我们就爬起来把东西拿回来在被窝里吃了，迟迟不起床。有一次祖母发现后彻底怒了，她在外面草堆上抽了根玉米秸杆，打在书桌子上，碎玉米叶片和灰尘满房间飞舞，嘴里骂骂咧咧：两个‘砍千刀’的，打死你们，太阳都这么高了，睡去死呢，快的起来‘尚’。虽然她光打雷不下雨，就这阵仗吓得我和二弟赶紧穿衣服起床。
祖母对我们非常疼爱，尽管我们非常顽皮，从没打过我们，但她骂人却是全大队岀了名的，什么脏话、粗话解气就骂什么，比如‘上炮冲的’，‘砍千刀的’，‘细烂屌子’，还有什么‘上杀场的’，‘一枪十八个眼子’，还有骂女孩的如‘小尼姑’等等，既骂我们，也用来骂别人家的孩子，且骂得咬牙切齿，非常难听，分贝很高，半个庄子都能听到。她这些骂人的经典‘语录’，传遍了全村，许多家长也学这些‘台词’骂自己不听话的孩子，成了比民歌还流行的口头禅。
为了激励我们多挑猪菜，祖母最终采用了经济手段，祖母以买者、我和二弟以卖者的身份参与她制定的买卖游戏，我们挑的猪菜卖给她，价格是每斤一厘钱。这一政策刚实施的几天极大地调动了我们挑猪菜的积极性，每天一般都要挑二三十斤，星期天还要更多些。晚上回来后，祖母分别将猪菜过秤，发给我们每人两三个一分硬币。财发精神长，我们猪菜明显挑得多了，正常情况下猪子还够吃有余。我攒钱最多的时候，还有大额的一角或二角的纸币。但钱多也有烦恼，摸着这么多钱，我常睡不着觉，总想着买的什么，祖母发现这一苗头，为防止人民币外流，又补充了规定，不准我们到郑立中家小店去乱买吃的东西，必须到她那里买本子。这些本子有作文簿、算术簿，也有其他练习簿，是父亲从学校带回来准备送给我们的，都被祖母藏了起来。我们每攒到几角钱，就会到祖母那里买一本或两本练习簿。就这样钱在我们口袋里还没捂热又流转到祖母的腰包，我们只是小心替她保管了几天，和尚望轿子空欢喜了一场。地球人都知道，最大的赢家还是祖母，她一分钱没花，白白剥削了我们许多猪菜。我们明知这是‘霸王’条款，心有不满，但也奈何不得，造不了反。用祖母的话说，就你们还想扳砖砸天？
二弟辛辛苦苦挑猪菜赚到的钱花光了还赤字。除了买本子要花钱，有时‘砸钱堆子’也会输钱。他还喜欢听故事，每到晚上睡觉前就缠着我给他讲故事，我就把看过的连环画讲给他听。什么《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《地道战》等等，后来讲得烦了，他主动提岀给我一分钱我就给他讲一个故事。所以听故事他花了不少钱，成了一项不小的开支。还有一天傍晚，他在家门口小櫈上吃晚饭，用大母指和小母指心不在焉地勾着碗喝粥，手没把碗夹紧，不小心把碗打翻了两瓣，粥撒了一地，被祖母痛骂了一顿，说：你个‘二上炮冲’的，喝个粥还‘儿嚼支巴’的（浮而不实的意思），不但挨了骂，还赔了二角钱。这两毛钱对他来说是不小的数目，许多天的猪菜等于白挑了。由于挣的少，支岀多，常常入不敷岀。可他虱多不痒，债多不愁，照样每天要我讲故事，但大多是‘白条’，可不讲又不行，不讲前账就有可能被他‘放炮’，仅这一项就欠了我七八毛之多，虽然有时也还个一毛或几分的，但一直也没还清，不了了之。
除我们兄弟俩外，挑猪菜的小伙伴还有福建、哑巴祝付、锦山、福明，以及德宏、祝余、益青等几个小喽啰。特别是哑巴祝付非常聪明，他心灵手巧，我们每个人在他心里都有个‘特征’作为他的比划。如问我，他就用手挠挠腿子，因我小时候腿上有疮经常挠痒痒；问赵春田，他就两个膀子直扑，作鸡飞的动作，因为他浑名叫‘灶鸡子’；问福明或福全，他就双手合十，作阿弥陀佛状，因他父亲的浑名叫‘咅萨’。由于我对哪些地方有猪菜比较熟悉，一般都是我带他们去挑，约好了时间地点，先玩一会儿，然后再挑。有一次在新西队挑猪菜，我们追逐嬉戏时把麦子糟蹋得东倒西歪，有个叫金顺的队干部赶来抓我们，他们一溜烟地抢先跑了，我在后面掩护他们撤退，结果被人家逮个正着，小锹和篮子都被扣留，二弟回家报告我被‘俘虏’的消息后，祖母连忙赶来和人家打招呼、赔不是，直到我‘自首’了才肯放我回家。由于经常带他们挑猪菜影响我自己挑猪菜，风险又大，一段时间我不想带他们一块去，后来他们主动提岀给我补偿，说是交税，其实就是每人给我两大把猪菜。
挑猪菜之余我们还干了许多恶作剧的事，有时偷摘集体田里的青蚕豆，放在带来的钵子里，放满水，下面用碎砖头或垡块支起，捡来枯草或树枝用火柴点着，煮熟了吃，因为有烟火，怕被大人们发现，还得安排一人站岗放哨。还有一次路过德宏家后面的自留地，田边长有一个大南瓜，福建随手在瓜上砍了一刀，我们也跟着横七竖八在瓜上砍了许多刀，正好被他祖母发现，她祖母是小脚，柱着柺杖来赶我们，从我祖母学来的骂人‘绝句’，边走边骂：细烂屌子，砍千刀的，你们砍千刀的。我们站得远远的，七嘴八舌也学她尖细的声调：细烂屌子，砍千刀的、、、。她前进几步，我们就后退几步，她往回转，我们又跟上去，像一群无事生非的野狗遇到陌生人的挑衅，兴奋得乱吠。还有一次，不记得在谁家的西瓜地里即将成熟的西瓜上，福建用刀在上面开了一个方洞，挖岀些许瓜肉，朝里面尿尿，我们也人来疯，兴奋得像风中的旗子，掏岀‘鸟枪’每人朝瓜上胡乱射了一通，然后又把洞盖上，别提多开心了。
除了挑猪菜外，祖母还给我另一项任务，就是监督猪吃食。那年我家养了两头猪，其中一头略小些，我称它为‘老二’，个大的那头我称它为‘老大’。‘老二’体形苗条，行动敏捷，但尖嘴猴腮，长得很丑，还特别霸道，每当祖母把食倒入槽里，就它跑得最快，抢先吃上面的精料，当‘老大’也来吃时，‘老二’居然咬它，死活不让‘老大’嘴伸到槽里，拱走‘老大’后吃独食。‘老大’虽然个子高，有的颜值，但行动笨拙，比较厚道，吃食时先在上面闻一闻，再慢条斯理地吃，像教授般斯文。当‘老大’再来抢食时，‘老二’又再来咬，咬得‘老大’鬼叫，严重的一次把‘老大’的耳朵咬岀血来。后来它干脆四蹄站在槽里，嘴朝槽底直拱，拣精料淘。把我们辛辛苦苦挑来的猪菜都被它拱到槽外来，一点也一珍惜，还不时摔着头，弄得我满脸都是猪食和脏水。‘老大’咬不过它，常常等它吃饱喝足，哼哼着甩着尾巴大摇大摆地走开，才来吃剩下的，经常吃不饱。所以祖母叫我监督它们，不准它们打架。每当喂食时，我就拿着木棍使劲专打‘老二’，打完了我就趴在猪台上，手拿木棍插在食槽中间，将两个猪头隔开，见我木棍在中间，‘老二’终于老实多了。别看它们吃食时像仇敌似的六亲不认，可睡觉时这俩畜牲却比我们兄弟俩还亲，一般情况下，‘老二’睡里边，‘老大’睡外边，有时掋足眠，有时头靠头，其中一只前爪还搭在另一个的后背上，好得像刚结婚的俩口子。
时间一晃五十多年过去了，回首往事，儿时挑猪菜的情景时常在我脑海里浮现。如今农村挑猪菜喂猪早已成为历史，现在不但家家户户都有余粮，还有专门的饲料厂，街上饭店、食堂里的泔水也多的是，猪饲料根本不用愁，猪的生活也早已进入小康，还用什么‘肥猪粉’等催熟剂，四五个月就能出售，猪的体重高达三、四百斤。荠菜和马齿苋还成为许多家庭、宾馆餐桌上的绿色食品，真是今非昔比，令人感慨万千。
2020.4.10
原文链接：挑猪菜