周末儿子回家，带回期中考试的成绩单，真是不看则已，一看则晕。别说语数外三门主课了，就连副科也在及格边缘徘徊。他自知难以交代，赶紧缩回房间写作业，我气得一夜难眠，他倒好，一早起来就嚷着要吃面条。想着气也没用，只得先填饱肚子再说。喜欢吃面的他围着灶台连问了好几个问题：为什么外国人不怎么吃面条？面条是谁发明的……我一个也答不上来。

早饭过后，儿子继续写作业，我则悄悄研究起了面条。为什么同样是麦子磨的粉，我们就做成了面条，而老外则把它烤成了面包？这究竟是不同民族的口味偏好，还是历史发展的偶然？随着资料查找的深入，我惊异地发现，原来这其中大有学问。一颗麦子最终的归宿是面条还是面包，受限于特定的社会条件，它的发展路径有着历史发展的必然性。

中国人在种植小麦时，陶器、青铜器的制作工艺已相当成熟，但石磨却未及时发明和推广。我们习惯把陶器中的食物用加水或隔水汽焖的方法来烹熟，形成了蒸和煮这两种烹饪习惯。所以在秦汉之前，人们只能吃颗粒状的麦子，将其放在陶器中蒸煮，那口感和味道可比米饭难吃多了，可以想象，那时候的麦子定是一种不太受人待见的食物。另一方面，中国人属于农耕民族，食物中植物蛋白较多，而以叶、茎、浆果为主的蔬菜，显然不宜用烧烤的方式烹制，所以蒸煮才成为其最终的选择。当有了石磨后，在我们现有烹饪习惯的影响下，面粉很自然地被制作成了小块的面饼，加上国人的饮食又非常注重汤，它自然就被放进了水里煮。最初的面饼是片状的，被称作“汤饼”，所以唐代后就出现了刀切面。后来为了让面饼更容易被煮熟，宋代则将其改良成了细长条形，类似于现在的挂面，而我们的用餐工具——筷子，与细长的面条相结合，那真可谓是天作之合。仅从这一点来说，老外确实还不太具备能好好吃面条的条件。

石磨最早是在中东被发明的。别看老外现在进餐用的都是刀叉，但直到中世纪时，也才仅有十分之一的家庭能用上一把叉子。叉子如此金贵，老外们那时多是直接用手来解决进食问题，可以想见，当那热气腾腾而又汤水十足的面条端上桌时，就算他们急得抓耳挠腮也解决不了问题。不过老外有老外的法子，中东的狩猎游牧民族早期居无定所，所得的食物大多是直接烧烤着来吃，渐渐形成了烧烤的烹饪习惯。他们发明石磨后，将麦子磨成粉，再加水调合揉成面饼，然后在土灶中将其烤熟，就变成了面包、烧饼或馕，现代西方快餐的典型代表——汉堡，就是面包烘焙的变种。

虽然错过了美味又营养的面条，但老外却发明了香喷喷的面包和饼干，中国人和西方人纵然各自的饮食习惯千差万别，但全都凭着自己的智慧，成就了麦子最佳的美食归宿。原来所有事物开始的路径就已经决定了日后归途，只要我们足够耐心、足够睿智，难以下咽的麦粒，就能变成美味营养的面条；只要我们不盲目跟风、不急着赶超别人，即使无法进食美味的面条，也能根据自己现有的条件，制作出香喷喷的面包和饼干来。

望着正埋头写字的儿子，我的心突然静了下来，也许他现在还只是一颗小麦子，但只要给予他耐心和引导，给予他信任和鼓励，或许有一天就变成了美味的面条和香喷喷的面包。一切事物都有它的归途，我们只管沿途小心地呵护就好，让他循着自己的路径慢慢地长大就好……